Deelnemen belangrijker dan winnen: KLYC zet de Joker in

Op enkele dagen voor de Schelderegatta sloegen Marc Cornelissen en Sven Sleeckx de handen in elkaar met Hilde Quaghebeur, Finn-zeiler Jelle Vanden Brande en Tom Zwonarz zodat de J/24 zou kunnen starten in de categorie CR 5/6 tegen drie andere J/24’s. Jammer dat er geen vijfde J inschreef, want dan beloofde de organisatie een apart klassement en dito prijzen.

Op sleep naar de startlijn, eventjes opwarmen en weg waren ze.

Waar een wil is…

Omdat deze snel-snel samengestelde bemanning weinig ervaring heeft met zeilen op stroom, in een druk wedstrijdveld op een sportieve boot was van bij aanvang beslist om het deelnemen as such voorop te stellen.

Stuurman Jelle Vanden Brande: “Ik heb wel ervaring met spinnakeren op kajuitjachten en op de Cadet en de Vaurien uit mijn jeugd, maar met de 21 knopen wind aan de start wilden we het toch voorzichtig onder controle houden. Ik moest me op het sturen concentreren, de anderen hadden geen spinnaker kennis. Dus: kalmpjes starten en verder geen spi.” Was de Schelderegatta dit jaar toch overwegend spi-en, zeker?

De Joker sloeg er zich dapper door. Aan boord kwam het er vooral op neer om de concentratie niet te verliezen en de bootsnelheid zo hoog mogelijk te houden. Een lastige oefening want de condities waren van een verleidelijk hoog champagne-sailing gehalte.

Zeilen met versnellingen

Het KLYC Team scoorde met de Joker een vierde plaats in de CR 4/5 categorie en finishte 21 minuten en 36 seconden na klasse winnaar Jeronimo. Mag worden gezegd: dit team met stuurman Dirk Hellemans is zeer goed op elkaar ingespeeld door o.m. Fastnets te varen op de Pinta. Ze kwamen bovendien net terug van Kieler Woche waar ze met een nog hoger niveau werden geconfronteerd. Met P5000 glad gesliste rompen en veel krakend verse zeilen. Soit.

Stuurman Jelle: “We hebben alles gegeven wat mogelijk was. Het verloop van de leercurve op de Joker in deze race maakt duidelijk dat we voor extra opleiding moeten gaan. Er zijn voldoende leden met veel goesting maar weinig ervaring. Dat kan worden opgevangen.”

Meer dan kennis doorgeven

Wil het dat Sven Sleecks zich samen met KLYC-lesgever Karel Goossens voortaan gaat ontfermen over de werking rond deze boot. “In de tweede helft van juli gaat de Joker terug naar Oostwatering aan het Veerse Meer.” zegt de KLYC bestuurder. Deelnemen aan de Antwerp Challenges bij de Tall Ships Races-dagen zit er niet in want er zijn te weinig coachende stuurlui beschikbaar met zowel wedstrijd als varen op stroom ervaring.

“Daarom zoeken we voor een later stadium ervaren zeilers uit onze club om onze kandidaten te initiëren: boothandeling, trim, maneuvers en spi technieken. Korte sessies van telkens een dag, bijvoorbeeld. We kijken daarvoor ook naar de zeer dynamische J/24 Netherlands klasse in Oostwatering. Tom Werff vijzelt de klasse niet alleen op, maar organiseert ook met groot succes J/24 events zoals het EK 2025 en het Open Nederlands Kampioenschap in oktober. Hij zegde al toe om ‘clinics’ te houden.”

Algemeen zeilgevoel ontwikkelen

Dat is niet alles.

Sleecks: “Lesgevers van de KLYC-Volwassenenzeilschool zien in de J/24 een knappe lesboot om Evolutie 1 en 2 cursussen te geven, met of zonder spi.”

“Afijn: prioriteit is voldoende bevoegde mensen op te leiden. De wedstrijdhonger zal dan wel uit het groeiende enthousiasme volgen. Het belangrijkste is dat de cursisten van Basis kunnen doorgroeien naar Evolutie 1 & 2 en daardoor de beste en fijnste zeil-’feeling’ opdoen die ook op een toer-kajuitjacht uitstekend van pas komt. ”